Tipos de instituciones financieras

Su elección
Es importante comprender los diferentes tipos de instituciones financieras para que usted pueda tomar las decisiones que mejor se adapten a su situación financiera actual y a sus objetivos financieros futuros.

Bancos
Los bancos ofrecen una variedad de servicios que incluyen cuentas de cheques y de ahorros. También pueden dar créditos y otorgar préstamos. Los bancos con seguro de la Corporación Federal de Seguros de Depósitos protegen su dinero por un monto de hasta $100,000, incluso si el banco cierra. Si usted tiene una cuenta en un banco, generalmente no le cobran cargo alguno por cambiar un cheque en ese banco.

Sociedades de ahorro y préstamo (S&L)
Una sociedad de ahorro y préstamo, comúnmente conocida como una "institución de ahorro" o "S&L", es una institución financiera que acepta depósitos principalmente de personas; y ofrece esencialmente préstamos hipotecarios residenciales. A menudo son de inversión colectiva (con frecuencia llamadas bancos mutualistas de ahorro); lo que significa que los depositantes y los prestatarios son miembros con derecho a voto y tienen la capacidad de dirigir los objetivos de la organización. Las sociedades de ahorro y préstamo con seguro de la Corporación Federal de Seguros de Depósitos protegen su dinero por un monto de hasta $100,000, incluso si la sociedad de ahorro y préstamo cierra.

Cooperativas de crédito
Las cooperativas de crédito son instituciones financieras sin fines de lucro creadas para prestar servicios a sus miembros. Estas instituciones son propiedad y están controladas por los miembros que también son accionistas. Ofrecen los mismos tipos de servicios que los bancos y los ahorros y los préstamos, pero generalmente a un costo más bajo. Las cooperativas de crédito ganan dinero al invertir los fondos de usted, y devuelven las ganancias a sus miembros a través de comisiones más bajas y mejores tasas de interés. Al igual que los bancos y las sociedades de ahorro y préstamo, los depósitos de las cooperativas de crédito están garantizados hasta por un total de $100,000 por el gobierno federal. Muchas cooperativas de crédito han ampliado sus requisitos de elegibilidad para la membresía, lo que permite que se unan a ellas más personas.

Bancos electrónicos
La mayoría de las instituciones financieras ofrecen  banca electrónica o transacciones bancarias por Internet, lo que permite a usted realizar transacciones financieras por medio de un sitio Web seguro. Muchos clientes consideran que este es un servicio extremadamente cómodo porque permite que usted seleccione cuándo y dónde quiere realizar sus transacciones bancarias. Muchos bancos por Internet están asegurados por la Corporación Federal de Seguros de Depósitos, pero es posible que no tengan una sucursal cerca de su ubicación.

Bancos hipotecarios
Una banco hipotecario es una institución financiera que otorga préstamos hipotecarios a los clientes. A diferencia de los bancos y las cooperativas de crédito, un banco hipotecario generalmente se especializa sólo en otorgar préstamos hipotecarios. No aceptan depósitos de los clientes.

	Cómo proteger su información personal Las instituciones financieras están comprometidas a tomar medidas que protejan la información confidencial y personal no pública que usted les proporciona. Los bancos y las cooperativas de crédito establecen políticas y procedimientos para el manejo de la información de usted que no es pública. Las instituciones financieras que ofrecen transacciones bancarias por Internet controlan regularmente sus sitios web para ayudarle a garantizar la privacidad y la seguridad. La mayoría de las instituciones como rutina realizan verificaciones de antecedentes de todos sus empleados y proporcionan capacitación en materia de privacidad.